第10話　接点のない４人　

　

                                     長い廊下を歩いていくと、すれ違う人々が怪訝な表情をして振り返る。　
                                     理由はひとつ。オレ達がどう見てもチグハグだからである。

                                     ―――田舎モンの若い男が一人に、スーツでバッチリ決めた美女二人（いままで彼女達の容姿に
　                                   ついてはほとんど語っていなかったが、二人ともかなりの美女である）。そして美豚（ジュリー曰く、
                                     ブタ界では結構イイ線にいるらしい）が１匹―――４人の接点はまるでナシ。
                                     第一、ブタがなぜ人間の病院にいるのか、普通の人なら理解に苦しむだろう。
                                     飼い主のオレだって理解に苦しんでいるっていうのに、この可笑しな事態を誰が上手く説明できるって
                                     いうんだろう？

                                     行きと同様、帰りのエレベーターでも、もちろん注目の的だ。
                                     乗って来た人はまず、ジュリーを見て奇声を発するか、驚きのあまり石のように固まってしまう。
                                     そして大抵はジュリーに注目しているだけだが、中には、ミシェルやダイアンを見てうっとりしている
                                     男性がいたりもする。
                                     しかしオレのところにはサッパリである。なにせ、他の三人が目立ち過ぎるのだ。
                                     ―――かと言って、オレはみんなに注目してもらいたい訳ではないのだが…。
                                     そのへんの微妙なところをわかってもらえると嬉しい。

                                     色々考え事をしているうちにヘリポートまでたどり着いていたらしい。
                                     中に乗り込むとすぐに、プロペラが回り出す。

                                    「出発します」

                                     ダイアンの冷静な声が機内に響く。

                                    「あっ！」

                                     オレは思わず声を上げてしまった。―――ひとつ大事なことを忘れていた。

                                    「ランディー？どうかしたの？」
                                    「…いや、なんでもない」

                                     ミシェルにそう答えてから、オレは窓の外に目をやった。　
                                     遠ざかっていく病院を見つめながら、オレはそっと呟いた。

                                    「肺活量、測ってもらうつもりだったのに…」

                                     額をガラスに当てると、心地よい振動が伝わってきた。

                                     ―――肺活量は来年にでも測ってもらうとしよう。