第４話　超☆鈍感

　

                                     「その･･･ハインリヒってのは、随分としつこいんだろ？　オレは何をすればいいんだ？」
                                     「そこなのよ、困ってるのは。何回私がデートを断っても、自分は断られる要素なんてないって
　　　　　　　　　　　　　　　　　　思ってるのよね。だから、私が恥ずかしがってるんだって勝手に解釈して、前にも増して
                                       しつこくアプローチしてくるの」
                                     「そりゃヒドイ。そんな奴と張り合えるかなぁ」
　
                                       オレは段々心配になってきた。

                                     「大丈夫よ。あなたなら、ルックスだってハインリヒに劣らないと思うけど」

                                       ミシェルは心配など微塵もないと言った様子だ。
                                       
                                       だが、まてよ。ミシェルは今、何かヘンなことを言わなかっただろうか？


                                     「───え？　オレが何だって？」

                                       このオレの問いかけに、ミシェルは少しタメ息をついてから口を開いた。

                                     「簡単に言うとね、あなたは十分、格好が良いってこと。わかった？」
                                     「ええぇ〜、ミシェルまで社交辞令は止めてくれよ。オレ、そういうの苦手なんだよな」

                                       オレは至って真面目に答えたのだが、受話器の向こうでは、再びタメ息をつく音が聞こえた。

                                     「社交辞令なんかじゃないわよ。もちろん、冗談でもないし」
                                     「え、そうなの？　で、オレのどこがどうなってそうなるわけ？　オレにはサッパリ…」
                                     「───もしかして、あなた自分の顔、見た事ないの？」

                                       ミシェルが呆れたような口調で言った。

                                     「まさか。毎朝、歯を磨くときに見てるよ」
                                     「……じゃあ、聞くけど…あなた、今まで人からカッコイイって言われた時に、全部社交辞令だと
                                       思ってたの？」
                                     「うん」
                                     「………」

                                       オレは即答したが、その答えにミシェルはしばらく黙っていた。
                                       何か言いたげなのだが、この噛み合わない会話をどう繋いでいったらよいものか、迷っている
                                       ようだ。オレ自身もズレは自覚しているが、どう収集したらいいのかわからない。

                                     「あなたって、ハインリヒと正反対のタイプだと思うわ。良い意味でも、悪い意味でも」

                                       一息ついてから出た言葉には、どこか含みがあった。

                                     『はぁぁぁぁぁぁぁっ』

                                       足元に居る相棒も、盛大なタメ息をついている。
                                       どうやらオレは、彼女達には当然わかるべきことが、わかっていないらしい。
                                       
                                       一体、何だって言うんだろう。誰か教えてくれ…。